菡萏,又称荷花。是莲科植物荷的一种。与荷花相比,菡萏的根茎较短,叶子较为狭长,花瓣也较细小。但其花形却同样美丽,宛若破红的雪。
传说中,菡萏还与《诗经》有着缠绵的爱情故事。大约在2500年前,诗经里的那个笃信“夫人”的早期楚国诗人屈原,赠送给自己心爱的女子年年月月都写了一些爱情诗篇,然而却没能得到她的青睐。他就在题为“涉江”的长诗中写道:“何人共御沟洫,心中感激,口中祷告,惴惴不敢违拒,菡萏香草,岂愿嫁与山河?”。这句话中的菡萏,便是指诗人所钟爱的女子的代号。
不仅情诗中出现,宋代诗人苏轼的《菡萏》也深情描写了菡萏的清秀之美。
现今,菡萏已经成为中国的国花之一,被广泛种植于中国南方的水域中。每逢夏季,漫山遍野的菡萏便在烈日下盛放。可见,它不仅拥有美丽的外表,还蕴含着浓郁的文化内涵。