『刻舟求剑』是孔子在《论语》中的一个著名故事，出现在《述而》篇中。
故事的主人公是一个叫做指挥官的人物，他在乘船渡河时，一不小心落水了，在被救起来后，他在船上留了一把剑。之后，这个指挥官一直盼望机会重新得到这把剑。有一天，他的部队再次要渡河，他带队跑到原来的河边，寻找那把剑。但是，因为河流方向变化的原因，船的位置已经发生了变化，指挥官寻到的还是原来的位置，仍然在刻船的地方刻着剑痕。指挥官并没有意识到船的位置变化，仍然以为剑仍在水中，结果只得到一个“船”，失去了一把好的宝剑。
那么，『刻舟求剑』这个成语真正的意思是在不断强调，我们不要用过去的思维来衡量当前的现实。即使曾经相信的观念或规定不再适用，我们也不应该执着地追寻曾经的荣光和成就，而应该随着时代不断进步和变化。如今，此成语常用于比喻人们缺乏革新意识和强制力求留在旧观念、物质或制度之中而不愿意改革或变革的行为。
