“杯弓蛇影”是指受惊吓时，因害怕的缘故把普通事物显得不同寻常，以致出现虚假的幻觉。而“杯弓蛇影文言文”这一说法，指的是在翻译古代文言文时受到的干扰，词语的本意模糊不清，显得模模糊糊。其中，“杯”原指装酒的器具，但又與“虀”相似，被误解成向下翻转的弓形；“蛇”本是一种爬行动物，但因拼音与“怎”相似，被误解成一个发音类似“踅”的字。这些误解在文言文翻译中经常出现。
关于文言文的翻译问题，近些年来备受争议。一些人主张直接将其翻译成现代汉语，删去冗长的句子和过时的词汇；但也有人认为，保留古文原貌，是为了更好地传承历史文化。
当然，不管是哪一种观点，都需要在翻译中克服“杯弓蛇影”的问题。对于这个问题，除了词汇鉴别能力的提升外，更需要耐心和细致的分析和思考，才能做到准确的翻译。
