《后汉书》是我国古代封建社会的一部历史著作,也是后世研究东汉时期重要的史料之一。而书中的作者,常常是大家关注的焦点,其中以班固最为著名。
班固,字孟堅,河南郡洛阳县(今河南省洛阳市东)人,是著名的历史学家、文学家、政治家,在东汉末年活跃。他是班梁(班彪、班叔皆是他的亲戚)家族的成员,家世显赫,先祖曾祖曾祖曾祖父为西汉的卫尉,是一位历代“三公”之一。班固曾担任过河内相、郎中、太史令等各种职务。
班固的学问渊博,经史子集皆通。他在历史方面有着深入研究,著作等身,最著名的就是《汉书》和《后汉书》。在《后汉书》中,班固执笔史书,用通俗易懂的语言,生动的形容了东汉末年的各种历史事件和人物。他的《后汉书》不仅成为我国古代历史研究的重要资料,也开创了中国史学小说化的先河,是中古小说之最古的历史小说。
除了历史著述,班固的文学造诣也极高,曾有过“文章十万卷”的传说。其行文中深得经传小说之道,曾有文学史研究学者评价班固“所写文章扣人心弦,如小说之笔墨,先秦已无此类者。”