透析是一种物理分离过程，常用于移除溶液中的溶质（例如染料、离子等）。透析通过溶质在保持水分子不流失的情况下穿过半透膜实现物质的分离，一种低成本的分离技术。
透析的原理类似于过滤，不过透析所用的材料比滤过的材料要细致得多，可以阻止较小的分子通过，而较大的分子可以穿过。透析只需要一个半透膜，而不像过滤需要多层材料的组合来完成分离任务，这使得透析成为一种既简单又高效的分离技术。
透析除了在化学实验中广泛应用，在生物学和医学中也有非常重要的应用。透析技术可以用于人工肾脏，将血液暴露给半透膜，这样可以将患者血液中的废物（如尿毒素）从血液中分离开来，达到肾脏的清除功能，是肾衰竭患者的救星。此外，透析还可以应用于蛋白质的纯化，这对于生物学研究和新药开发具有重要意义。