1953年，人类终于确认了核酸分子具有双螺旋结构的普遍规律。这一重大发现彻底改变了人们对生命的认识，也揭开了基因密码的神秘面纱。
DNA分子由四种不同的核苷酸单元按照一定规律组成，而这些核苷酸单元 却只有四种。基因组长度超过3亿个碱基对（base pair），因此在DNA的螺旋结构之中限定了世界上存在的所有生命的复杂性。
就像一把手推车的车轮中每根辐条的位置都是由周围其他辐条的位置和张力决定一样，DNA双螺旋上每个核苷酸单元的位置也是相互影响的。这些核苷酸单元通过氢键相互连接，有序地排列于双螺旋上。