读大学究竟读什么？这是无数准备大学生前来咨询的问题。不同于中国，国外大学往往仍然采取通识教育模式，注重发掘学生各个方面的潜力。
在中国，大多数学校都采取学科专业分流的模式。但随着社会的发展，越来越多的人意识到单纯的专业技能是无法长远发展的根本，要想更全面地准备未来，必须具备更广阔的知识视野和复杂问题的解决能力。
而在西方国家，文科学生往往要修读一些科学和技术方面的选修课，而理科学生也需要接触哲学等文科类选修课程。
这种区别的原因，一方面来自于中国和西方国家不同的文化背景，另一方面来自于教育目标上的不同。通识教育注重的是学生批判性 thinking 和解决问题的能力，这种能力不是单纯的技能能够带来的，而是更为复杂的知识视野和学科交叉的知识积累和思考能力。